Tủ đông là người bạn thân thiết nhất của người nội trợ. Nó là nơi lưu trữ cho những bữa ăn sau này và hiển nhiên, là nơi cất giữ an toàn cho món kem sau bữa tối vô cùng quan trọng. Nhưng nó cũng là nơi để dự trữ nông sản theo mùa, bảo quản các nguyên liệu chuẩn bị bữa ăn như thịt viên và sốt mì ống, và cất giữ bột bánh quy sô cô la chip đã chia nhỏ.
Nhưng đông lạnh không phải lúc nào cũng đơn giản như đóng gói thực phẩm và cho vào tủ lạnh. Có một bước sơ bộ, được gọi là đông lạnh nhanh, có thể tạo ra sự khác biệt lớn về chất lượng thực phẩm và dễ sử dụng sau này.
Cách Đông Lạnh Thực Phẩm
Trong thương mại, đông lạnh nhanh được gọi là IQF, hay "đông lạnh từng phần". Đó là lý do tại sao những miếng gà viên hay túi dâu tây bạn mua không được đông lạnh thành một khối duy nhất. Mỗi phần thực phẩm trước tiên được đông lạnh riêng biệt, sau đó được đóng gói lại thành một gói.
Tương tự, đông lạnh nhanh thực phẩm tại nhà, còn được gọi là đông lạnh sơ bộ hoặc đông lạnh nhanh, là quá trình cho phép một lượng nhỏ thực phẩm đông lạnh riêng lẻ trong vài giờ trước khi cho vào bao bì để bảo quản đông lạnh lâu dài.
Quy trình rất đơn giản. Lót giấy dầu lên khay nướng có viền (để chống dính). Trải đều thực phẩm ra, đảm bảo các phần không chạm vào nhau, và đặt khay nướng vào ngăn đá từ một đến bốn giờ, hoặc cho đến khi thực phẩm đông cứng hoàn toàn. Sau đó, bạn có thể bảo quản tất cả cùng nhau trong các hộp đựng an toàn cho tủ đông.
Các chất lỏng như súp, nước ép và nước sốt cũng được đông lạnh như thế này. Đông lạnh chúng trong khay đá rồi chuyển chúng vào hộp đựng an toàn cho tủ đông có thể đậy kín lại.
Lợi ích của việc đông lạnh nhanh
Có một vài lợi ích, bao gồm giảm thiểu lãng phí thực phẩm. Việc đông lạnh nhanh các loại thực phẩm như dâu tây và việt quất trước khi đóng gói trong hộp đựng an toàn cho tủ đông có thể đóng kín lại giúp giữ cho các loại quả mọng tách biệt thay vì bị đông cứng thành một khối. Điều này cho phép bạn chỉ lấy những gì bạn cần cho mỗi công thức nấu ăn.
Bằng cách đông lạnh nhanh các lát bánh mì trước khi nó bị ôi thiu, bạn sẽ có sẵn các lát bánh mì riêng lẻ để nướng. Tất nhiên, bạn có thể cho tất cả các lát bánh mì vào túi zip-top trước khi đông lạnh, nhưng việc dùng móng tay hoặc dao để tách các lát bánh mì đông lạnh ra sẽ không hề dễ chịu chút nào.
Vì đông lạnh từng loại thực phẩm cho phép đông lạnh nhanh và đều, nên việc này cũng có thể giúp bảo quản lâu hơn, chất lượng cao hơn. Đông lạnh càng nhanh, các tinh thể đá càng nhỏ, thời gian bảo quản càng dài. Các tinh thể đá lớn, do đông lạnh chậm hoặc đóng gói kém, có thể gây bỏng lạnh, rút ngắn thời gian bảo quản và khiến thực phẩm bị mất hương vị.
Ngăn đông được sắp xếp gọn gàng với các hộp đựng thực phẩm xếp chồng lên nhau, túi có thể đóng kín, khay đá, túi rau củ đông lạnh và kem
Sản phẩm được hưởng lợi từ việc đông lạnh nhanh
Bất kỳ thực phẩm nào ở dạng riêng lẻ hoặc cắt miếng đều có thể được đông lạnh nhanh trước khi bảo quản lâu dài. Và, điều này đặc biệt hữu ích cho trái cây và rau củ. Hầu hết các loại trái cây, bao gồm các loại quả mọng, chuối thái lát, đào thái lát và xoài thái miếng để làm sinh tố, đều có thể cho vào tủ đông khi còn sống. Một số loại rau, như ngô và đậu Hà Lan, cũng có thể để sống. Tuy nhiên, nhiều loại rau khác sẽ đông lạnh tốt hơn khi được chần trước, chẳng hạn như đậu xanh, củ dền, bông cải xanh và cải Brussels.
Trần rau lá xanh trước khi đông lạnh cũng vậy. Đông lạnh rau bina xay nhuyễn trong khay đá giúp việc thêm màu xanh tươi ngon vào các món súp, sinh tố và món hầm sau này trở nên dễ dàng.
Các loại thực phẩm khác được hưởng lợi từ việc đông lạnh nhanh
Đông lạnh nhanh không chỉ dành cho nông sản. Về cơ bản, bất cứ thứ gì có thể đông lạnh riêng lẻ đều nên được áp dụng. Bánh hamburger, bánh quy viên, bánh quy nướng và bánh mì cuộn sẽ giữ nguyên hình dạng và cho phép kiểm soát khẩu phần ăn khi bảo quản. Như đã đề cập trước đó, tôi cũng đông lạnh nhanh bánh mì cắt lát, bánh muffin, bánh scone và các loại bánh nướng khác.
Nếu tôi chuẩn bị bữa ăn, tôi sẽ đông lạnh nhanh nhưng không đông lạnh thịt viên sống và thịt gà hoặc cá phi lê tẩm bột chưa nấu chín. Khi cần gấp cho bữa tối, tôi có thể nấu trực tiếp những món này từ trạng thái đông lạnh.
Mẹo
Bất kể có gì trong tủ đông, hãy chú trọng đến việc dán nhãn và ghi ngày tháng cho mọi thứ. (Hãy thử dùng băng dính giấy và bút Sharpie cho việc này.) Nếu bạn đang bảo quản thực phẩm như trái cây hoặc rau củ theo số lượng đã đong đếm, việc ghi số lượng đã bảo quản lên nhãn sẽ rất hữu ích khi cần sử dụng. Và việc ghi chú trên nhãn khi thịt chín hoặc sống luôn là một lựa chọn tốt.
Theo Real Simple
